Turquoise

On classifie les turquoises en deux grands groupes :

- les turquoises avec matrix (roche mère)

- les turquoises sans matrix.

Les anciennes mines de Nishapur (Iran) sont réputées pour la qualité des turquoises qui y ont été extraites pendant près de 500 ans.  Les turquoises de meilleures qualités y sont habituellement trouvées dans des dépôts alluvionnaires sous forme de petits galets.  Jusqu'au début du XX ème siècle, la turquoise perse était utilisée en Europe et en Extrême orient provenait du Nord-Est de l'Iran.

Les anciens Egyptiens effectuaient des expéditions en vue d'extraire la turquoise de la péninsule du Sinaï.  Ces expéditions partaient aux environs du mois de novembres et revenaient 6 mois plus tard avant l'été car à mi-année la chaleur dans cette région y est insupportable.  On estime qu'à l'époque des équipées de 2 à 3.000 travailleurs partaient sous escorte militaire l'extraire de la vallée de Wadi Maghara.

Durant les années '70 et '80, les Etats-Unis étaient les leaders dans la production de turquoise.  L'Arizona et le Nevada (et dans une moindre mesure le Nouveau Mexique) étaient les principaux états producteurs.

Actuellement, la Chine est un pays également devenu un pays incontournable dans le négoce de la turquoise.

La turquoise est bien souvent taillée en cabochons, figurines, boules.  Mais les pierres tumblées (roulées au tonneau) sont plus fréquemment rencontrées.

Malheureusement, bon nombre de turquoises sur le marché sont traitées afin d'améliorer l'apparence de la couleur.  La turquoise étant fort poreuse, celle-ci peut subir un traitement par imprégnation à la paraffine , au plastique, ou encore à la résine.