La calcédoine et les différentes variétés d’agates

Qu’est-ce que la calcédoine ?

Le nom calcédoine est donné aux agates bleues qui comportent des lignes courbes ou couches. Cette apparence rubanée est mise en évidence par une variation de couleurs, caractéristique principale de cette gemme.

Les différentes variétés d’agates

Le terme agate est aussi utilisé pour désigner d’autres matériaux, même sans aspect rubané. Voici quelques exemples :

• Agates paysages : aux motifs naturels évoquant des paysages.
• Agates dendritiques : avec des inclusions ramifiées, semblables à des fougères.
• Agates mousse : avec des motifs rappelant des mousses végétales.
• Onyx : nom donné aux agates noires.
• Cornaline : nom donné aux agates brunes ou rougeâtres.

Traitements et colorations des agates

De par leur nature relativement poreuse, certaines agates aux teintes claires (gris, blanc) peuvent être teintées à l’aide de sels métalliques. Ce traitement est réalisé par électrolyse. Toutefois, la coloration n’est pas toujours uniforme, ce qui permet de conserver l’aspect naturel des lignes courbes caractéristiques des agates.

Des pierres à l’apparence artistique

La Reine Victoria d’Angleterre possédait une importante collection d’agates polies laissant apparaître des dessins naturels semblables à des paysages. Ces gemmes, dans leur aspect brut, évoquent parfois des tableaux miniatures peints par des artistes impressionnistes.

Certaines agates vont même jusqu’à représenter d’autres sujets : personnages en pied ou en buste, scènes religieuses ou animaux. Chaque pierre devient alors une œuvre d’art unique, façonnée par la nature.